تجربة تطبيق Hinge: يوم السبت في كولومبيا ولقاء أشخاص حقيقيين!
سبت آخر، ورحلة أخرى إلى كولومبيا، كارولاينا الجنوبية. في هذه المرحلة، ربما يجب أن أبدأ بالبحث عن أميال السائقين الدائمين. 😂
بعد زيارة أمي، سأتوجه إلى كولومبيا لأقضي بعض الوقت مع أيريكا في حفلة عيد ميلاد. يبدو الأمر بسيطاً، أليس كذلك؟
حسناً، هناك تفصيل صغير واحد يجعل الأمر يبدو مختلفاً بعض الشيء.
أتعرف على أناس. أناس حقيقيون!
لحظة، هل سنلتقي بالناس الآن؟
عندما بدأت تجربة تطبيق Hinge هذه، تصورت أنني سأقابل شخصًا ما، وأخرج في بضع مواعيد، وأجري بعض المحادثات الشيقة، وربما أجد مطعمًا أو اثنين يستحقان التوصية.
لم أكن أخطط بالضرورة لأن أصبح شخصاً منتظماً في الحياة الاجتماعية بجامعة كولومبيا.
لكن ها أنا ذا، أستعد لحضور حفلة عيد ميلاد مع أيريكا، وألتقي بأشخاص من عالمها، وأحاول ألا أفرط في التفكير في معنى كل ذلك.
قلتُ أحاول.
أنا لا أحلل هذا الأمر. أو على الأقل، أحاول ألا أحلله. للأسف، يبدو أن اللجنة التي في رأسي قد دعت إلى اجتماع طارئ، ولم يتذكر أحد أن يرسل لي جدول الأعمال.
ماذا يعني أن يدعوك أحدهم إلى حفلة عيد ميلاد؟ هل أنا هناك فقط للاستمتاع بالحفلة؟ هل يتم تعريفي على الناس لأننا نقضي وقتًا معًا؟ هل هذه مجرد فرصة أخرى لنا للتعارف؟
الاحتمالات لا حصر لها، وعقلي يريد استكشاف كل واحدة منها.
وفي الوقت نفسه، يقول لي الجزء العقلاني مني: "نيل، اذهب إلى الحفلة فحسب!"
شكراً لك يا الجزء العاقل من عقلي. سأحاول مساعدتك في الحصول على ترقية.
من الساعة الرابعة إلى الساعة السادسة... ثم ماذا؟
يبدأ حفل عيد الميلاد من الساعة الرابعة مساءً وحتى الساعة السادسة مساءً.
ماذا يحدث بعد ذلك؟ ليس لدي أدنى فكرة.
ربما نتناول شيئًا ما. ربما نقضي وقتًا أطول معًا. ربما نودع بعضنا ونعود إلى منازلنا. لن أدّعي أنني أعرف كيف سيسير بقية اليوم.
وهذا شيء أعمل عليه: ترك الأمور تجري كما هي دون محاولة كتابة الفصول الخمسة التالية في رأسي قبل أن أنتهي من الفصل الحالي.
عمري 54 عاماً. لقد عشت ما يكفي من الحياة لأعرف أن ليس لكل شيء مسار محدد. أحياناً عليك فقط أن تحضر، وتشارك، وترى ما سيحدث.
يبدو أن تعلم هذا الدرس من خلال المواعدة عبر الإنترنت هو جزء من تعليمي المستمر.
أين شهادتي؟
الجزء الذي أشعر بالامتنان له
هذا ما أعرفه.
أنا سعيدة لأنني أتيحت لي فرصة قضاء بعض الوقت مع أيريكا. أنا ممتنة لهذه الفرصة التي أتاحت لي التعرف عليها أكثر، ومشاركة التجارب، والالتقاء ببعض الأشخاص في حياتها.
هذا الأمر يهمني.
أتعلم أيضاً أن التعرف على شخص ما لا يقتصر على المحادثات التي تدور بينكما على العشاء. أحياناً يكون ذلك من خلال رؤية كيفية تفاعله مع أصدقائه، ومشاركة تجربة اجتماعية، وإلقاء نظرة خاطفة على عالمه.
نعم، هناك شيء آخر أتطلع إليه.
أيريكا تعطي عناقاً رائعاً.
ها قد قلتها.
لن أبالغ في تحليل العناق. ولن أقوم بإعداد جدول بيانات لقياس جودة العناق أو مدته أو تأثيره العاطفي.
ومع ذلك، بالنظر إلى خلفيتي المهنية، ربما أستطيع إنشاء نموذج لتقييم الأداء.
جودة العناق: تفوق التوقعات.
إمكانية التكرار: موصى بها بشدة.
الرضا العام: خمس نجوم.
حسنًا، ربما لا ينبغي السماح لي بإدارة هذه التجربة بدون إشراف الكبار.
لكن بجدية، تلك العناقات تجعلني أبتسم، وأنا أتطلع إلى عناق آخر.
السماح بتجربة المفصلة بالحدوث
لقد كتبت كثيراً عن المواعدة، واللحظات المحرجة، والتجارب المضحكة، وعدم اليقين الذي يصاحب التعرف على شخص جديد.
لقد كانت هذه التجربة مع أيريكا مختلفة بطرق ما زلت أكتشفها. لقد تناولنا الطعام معاً، وقمنا برحلات، وضحكنا معاً، والآن أتعرف على أشخاص في حياتها.
لا أتوقع إلى أين ستؤول الأمور. لا أعرف ما يخبئه المستقبل، ولا أحتاج إلى معرفة كل الإجابات اليوم.
هدفي هو أن أكون حاضراً، وأن أستمتع بالتجربة، وأن أمنحنا كلانا فرصة للتعرف على بعضنا البعض بشكل أفضل.
هل سأنجح في عدم الإفراط في التفكير في كل شيء؟
لنكن واقعيين. سأبالغ في التفكير في بعض الأمور على الأقل. هذه هي طبيعتي.
لكنني أحاول.
اليوم، سأزور أمي، وأقود سيارتي إلى كولومبيا، وأحضر حفلة عيد ميلاد، وأقابل بعض الأشخاص الحقيقيين، وأقضي بعض الوقت مع أيريكا، وآمل أن أحصل على واحدة من تلك العناقات الرائعة.
هذا يوم سبت رائع برأيي.
إذا أصرّ عقلي على اجتماع طارئ آخر، فسأذكره بأن الحفلة تنتهي في الساعة السادسة مساءً. هناك متسع من الوقت لتحليل الأمور بشكل مفرط غداً.
في الوقت الحالي، أنا سعيدٌ فقط بدعوتي للمشاركة في هذه الرحلة.
تجربة المفصلة مستمرة. ويبدو أن المرحلة التالية تتضمن مقابلة أشخاص حقيقيين. تمنوا لي التوفيق! 😂
تجربة المفصلة: من فضلك لا تلمس تلك الحواجب
كان اليوم أحد تلك الأيام التي أشعر فيها أنني بحاجة إلى إجازة من يومي.
بدأ الأمر بموعد لفحص العين.
الخبر السار: لا تزال شبكية العين متصلة.
يبدو ذلك وكأنه طريقة جيدة لبدء يوم الثلاثاء.
سأعود بعد شهر لإجراء فحص آخر. الغرض من هذه الزيارة هو التأكد من عدم إصابتي بوذمة البقعة الصفراء، وتحديداً وذمة البقعة الصفراء السكرية. إذا كانت النتائج جيدة، فسأنتقل إلى مواعيد كل ثلاثة أشهر للتأكد من عدم حاجتي في النهاية إلى إحدى تلك الحقن المزعجة في عيني.
لأن الناس العاديين على ما يبدو يخضعون لفحوصات العين.
أخضع لفحوصات للعين حيث يتحقق الطبيب مما إذا كانت شبكية عيني لا تزال في مكانها الصحيح وما إذا كنا سنضطر إلى حقن شيء ما في عيني.
المواعدة بعد سن الخمسين أمر مثير.
ثم التعافي
بعد موعد فحص العين، ذهبت إلى اجتماع للتعافي لمدة ساعة.
أيريكا تعلم أنني في مرحلة التعافي.
لا يوجد سبب لإخفائه، وبصراحة، أنا لست مهتماً بإخفائه.
إنه جزء من حياتي.
تمامًا مثل غسيل الكلى.
تمامًا مثل الطرف الاصطناعي.
تمامًا مثل العيون.
تمامًا مثل الحاجبين.
يبدو أن الحاجبين قد يكونان في الواقع الجزء الأكثر أهمية في هذه القصة.
سنتطرق إلى ذلك لاحقاً.
ثم التوجه إلى جراح الأوعية الدموية
بعد الاجتماع، توجهت إلى نوفانت لإجراء فحص على طعم الناسور الخاص بي.
واستمرت الأخبار السارة.
كل شيء يبدو جيداً.
لا يتعين عليّ العودة لمدة أربعة أشهر.
سأقبل بذلك.
حتى الآن اليوم:
تم تثبيت الشبكية.
عملية ترقيع الناسور ناجحة.
تم الانتهاء من اجتماع التعافي.
يبدو أن مسألة الحواجب لا تزال قيد الدراسة.
ثم حان وقت الأم
توقفت عند مطعم "كوم باك شاك" واشتريت الغداء.
لي:
سلطة دجاج مقلي مع صلصة الرانش.
إلى أمي:
سلطة دجاج هاواي مع بطاطا مقلية.
وصلت إلى دار رعاية المسنين ووجدت أمي نائمة.
بدلاً من إيقاظها، تركت طعامها على صينية التقديم بجانب سريرها.
وبحلول ذلك الوقت، تحول الغداء على ما يبدو إلى عشاء.
جلست في الردهة، وتناولت سلطتي، وتفقدت مواعيد الأفلام.
لماذا؟
لأنه على ما يبدو يوجد فيلم جديد لتوم كروز بعنوان "ديغر".
سيتم نشر المراجعة قريباً.
نعم، أنا أدرك أن حياتي أصبحت بطريقة ما مزيجاً من غسيل الكلى، والمواعيد الطبية، والتعافي، والبحث عن دور رعاية المسنين، والمواعدة، ومراجعات أفلام توم كروز.
أنا أميل إلى ذلك.
ثم رنّ هاتفي
وفي خضم كل هذا، تلقيت اتصالاً من شركة أيريكا.
وكانت إحدى رسائلها الأولى كالتالي:
"من فضلك لا تلمس تلك الحواجب."
سيداتي وسادتي...
لدينا تأكيد.
لمن يتساءل عما إذا كانت أيريكا معجبة حقاً مينغ القاسي ...
نعم، تفعل ذلك.
لدي دليل.
على ما يبدو، فإن هذه الحواجب ليست مشكلة.
إنها ميزة.
تم إلغاء موعد تشكيل الحواجب بالخيط.
حواجبي ستصمد ليوم آخر.
يستمر الحوار
أجريت أنا وأيريكا محادثة رائعة أخرى.
تحدثنا عن امتلاك أمنية.
ثم بطريقة ما تحولت تلك المحادثة إلى يوم أمازون برايم.
ثم قوائم عيد الميلاد.
ثم سونو بيلو.
على ما يبدو، أحتاج إلى خسارة حوالي 20 رطلاً.
أصبحت هذه استراتيجية مواعدة عدوانية.
أولاً:
"لا تلمسي حاجبيكِ."
على الأقل هي تجعلني متيقظاً.
ثم ذهبنا إلى كل مكان
تحدثنا عن الأغاني التي كنت أستمع إليها أثناء القيادة حول ماونت بليزانت.
تحدثنا عن ذهابي إلى اجتماع للتعافي.
هي تعلم أنني في مرحلة التعافي، لذلك ليس هناك أي سبب يدفعني للتظاهر بغير ذلك.
تحدثنا عن سلطتي.
بل إنني أرسلت لها صورة لائقة تماماً لها.
ليست صورة سيلفي سيئة.
صورة سيلفي مع السلطة.
يبدو أن هناك مستويات مختلفة للمواعدة بعد سن الخمسين.
أختار أن أصدق أن هذا أحدها.
ثم انتقل الحديث بطريقة ما إلى البيتزا.
والتيراميسو.
يبدو أن هناك قولاً مأثوراً يتضمن عبارة "ليس التيراميسو؟"
لم يستوعب عقلي البالغ من العمر 54 عاماً الإشارة.
لم أفهم الأمر بتاتاً.
يبدو أن هناك إشارات ثقافية فاتني فهمها بينما كنت مشغولاً بفعل أي شيء كنت أفعله طوال الثلاثين عاماً الماضية.
سأضطر إلى التحقيق في الأمر.
الجزء المهم
لمن يتابعون النتائج من المنزل:
المحادثة لا تزال رائعة.
ونحن نضع خططاً للخروج معاً في نهاية هذا الأسبوع.
معاً.
عدم قضاء الوقت مع بعضهما البعض، وهو تعريف سخيف إلى حد ما للمواعدة.
هذا شيء آخر يعجبني في هذا.
لن نقضي اليوم كله في محاولة معرفة ما إذا كان الشخص الآخر مهتماً أم لا.
نحن نتحدث بالفعل.
نحن نضع الخطط.
نتعلم أشياء جديدة عن بعضنا البعض.
ولن أجلس مكتوف الأيدي أحدق في تطبيق Hinge وأتساءل لماذا اختفى الشخص الذي وجدته مناسباً لي في غياهب الإنترنت.
هذا مختلف.
يومي الثلاثاء والجمعة يواجهان مشكلة واحدة
لقد أبلغت شركة أيريكا بأن ليلتي الثلاثاء والجمعة محجوزتان بالفعل.
تلك الليالي تخص إخواني في الأخوية ولقاءاتنا عبر تطبيق زووم.
ودائماً ما أتعرض لاستجوابات مطولة حول موعدي.
كيف سارت الأمور؟
عن ماذا تحدثتما؟
هل ستراها مرة أخرى؟
ماذا حدث؟
باختصار، الأمر أشبه بوجود جوقة يونانية من الإخوة الفضوليين الذين قرروا مجتمعين أن حياتي العاطفية هي برنامجهم التلفزيوني المفضل الجديد.
والآن لديهم المزيد من المواد.
لأن هناك موعداً غرامياً أول.
كان هناك كوب.
هناك احتمال للقاء ثانٍ.
هناك خطط لعطلة نهاية الأسبوع.
ويبدو أن الحاجبين قد حصلا على موافقة رسمية.
أنا متأكد من أن اجتماع زووم يوم الثلاثاء سيكون طبيعياً تماماً.
لن يسألني أحد على الإطلاق عن شركة إيريكا.
بالتأكيد.
وأنا الرجل الذي كاد يسقط في كشك في أول موعد غرامي له.
تحديث تجربة المفصلة
قبل بضعة أسابيع، كنت أتساءل عما إذا كان الوقت قد حان لحذف تطبيق Hinge.
لم أجد أي نتائج.
ممنوع إجراء المحادثات.
بدون تواريخ.
كان ستيف الإغوانا عملياً يحزم حقائبي.
الآن؟
لقد خضت تجربة موعد غرامي أول حقيقي.
سارت الأمور على ما يرام.
ما زلت أتحدث معها.
نحن نضع خططًا لعطلة نهاية الأسبوع.
ترسل لي رسائل صباح الخير.
إنها معجبة بحواجبي.
وبطريقة ما، أنا متقبل لكل هذا.
للمرة الأولى، لا يبدو فيلم "تجربة المفصلة" وكأنه تجربة.
أشعر وكأنني أتعرف على شخص ما للتو.
وربما هذا هو الجزء الأفضل.
والآن، اسمحوا لي، لديّ شبكية عين يجب الحفاظ عليها، وناسور مطعّم يجب صيانته، وفيلم يجب مراجعته، وأم يجب زيارتها، وإخوان في الجامعة يجب الرد عليهم...
في سن الرابعة والخمسين.
أوه، ويبدو أنني سأحتفظ بالحواجب.
أيريكا قد قالت كلمتها.