تجربة تطبيق Hinge: يوم السبت في كولومبيا ولقاء أشخاص حقيقيين!
سبت آخر، ورحلة أخرى إلى كولومبيا، كارولاينا الجنوبية. في هذه المرحلة، ربما يجب أن أبدأ بالبحث عن أميال السائقين الدائمين. 😂
بعد زيارة أمي، سأتوجه إلى كولومبيا لأقضي بعض الوقت مع أيريكا في حفلة عيد ميلاد. يبدو الأمر بسيطاً، أليس كذلك؟
حسناً، هناك تفصيل صغير واحد يجعل الأمر يبدو مختلفاً بعض الشيء.
أتعرف على أناس. أناس حقيقيون!
لحظة، هل سنلتقي بالناس الآن؟
عندما بدأت تجربة تطبيق Hinge هذه، تصورت أنني سأقابل شخصًا ما، وأخرج في بضع مواعيد، وأجري بعض المحادثات الشيقة، وربما أجد مطعمًا أو اثنين يستحقان التوصية.
لم أكن أخطط بالضرورة لأن أصبح شخصاً منتظماً في الحياة الاجتماعية بجامعة كولومبيا.
لكن ها أنا ذا، أستعد لحضور حفلة عيد ميلاد مع أيريكا، وألتقي بأشخاص من عالمها، وأحاول ألا أفرط في التفكير في معنى كل ذلك.
قلتُ أحاول.
أنا لا أحلل هذا الأمر. أو على الأقل، أحاول ألا أحلله. للأسف، يبدو أن اللجنة التي في رأسي قد دعت إلى اجتماع طارئ، ولم يتذكر أحد أن يرسل لي جدول الأعمال.
ماذا يعني أن يدعوك أحدهم إلى حفلة عيد ميلاد؟ هل أنا هناك فقط للاستمتاع بالحفلة؟ هل يتم تعريفي على الناس لأننا نقضي وقتًا معًا؟ هل هذه مجرد فرصة أخرى لنا للتعارف؟
الاحتمالات لا حصر لها، وعقلي يريد استكشاف كل واحدة منها.
وفي الوقت نفسه، يقول لي الجزء العقلاني مني: "نيل، اذهب إلى الحفلة فحسب!"
شكراً لك يا الجزء العاقل من عقلي. سأحاول مساعدتك في الحصول على ترقية.
من الساعة الرابعة إلى الساعة السادسة... ثم ماذا؟
يبدأ حفل عيد الميلاد من الساعة الرابعة مساءً وحتى الساعة السادسة مساءً.
ماذا يحدث بعد ذلك؟ ليس لدي أدنى فكرة.
ربما نتناول شيئًا ما. ربما نقضي وقتًا أطول معًا. ربما نودع بعضنا ونعود إلى منازلنا. لن أدّعي أنني أعرف كيف سيسير بقية اليوم.
وهذا شيء أعمل عليه: ترك الأمور تجري كما هي دون محاولة كتابة الفصول الخمسة التالية في رأسي قبل أن أنتهي من الفصل الحالي.
عمري 54 عاماً. لقد عشت ما يكفي من الحياة لأعرف أن ليس لكل شيء مسار محدد. أحياناً عليك فقط أن تحضر، وتشارك، وترى ما سيحدث.
يبدو أن تعلم هذا الدرس من خلال المواعدة عبر الإنترنت هو جزء من تعليمي المستمر.
أين شهادتي؟
الجزء الذي أشعر بالامتنان له
هذا ما أعرفه.
أنا سعيدة لأنني أتيحت لي فرصة قضاء بعض الوقت مع أيريكا. أنا ممتنة لهذه الفرصة التي أتاحت لي التعرف عليها أكثر، ومشاركة التجارب، والالتقاء ببعض الأشخاص في حياتها.
هذا الأمر يهمني.
أتعلم أيضاً أن التعرف على شخص ما لا يقتصر على المحادثات التي تدور بينكما على العشاء. أحياناً يكون ذلك من خلال رؤية كيفية تفاعله مع أصدقائه، ومشاركة تجربة اجتماعية، وإلقاء نظرة خاطفة على عالمه.
نعم، هناك شيء آخر أتطلع إليه.
أيريكا تعطي عناقاً رائعاً.
ها قد قلتها.
لن أبالغ في تحليل العناق. ولن أقوم بإعداد جدول بيانات لقياس جودة العناق أو مدته أو تأثيره العاطفي.
ومع ذلك، بالنظر إلى خلفيتي المهنية، ربما أستطيع إنشاء نموذج لتقييم الأداء.
جودة العناق: تفوق التوقعات.
إمكانية التكرار: موصى بها بشدة.
الرضا العام: خمس نجوم.
حسنًا، ربما لا ينبغي السماح لي بإدارة هذه التجربة بدون إشراف الكبار.
لكن بجدية، تلك العناقات تجعلني أبتسم، وأنا أتطلع إلى عناق آخر.
السماح بتجربة المفصلة بالحدوث
لقد كتبت كثيراً عن المواعدة، واللحظات المحرجة، والتجارب المضحكة، وعدم اليقين الذي يصاحب التعرف على شخص جديد.
لقد كانت هذه التجربة مع أيريكا مختلفة بطرق ما زلت أكتشفها. لقد تناولنا الطعام معاً، وقمنا برحلات، وضحكنا معاً، والآن أتعرف على أشخاص في حياتها.
لا أتوقع إلى أين ستؤول الأمور. لا أعرف ما يخبئه المستقبل، ولا أحتاج إلى معرفة كل الإجابات اليوم.
هدفي هو أن أكون حاضراً، وأن أستمتع بالتجربة، وأن أمنحنا كلانا فرصة للتعرف على بعضنا البعض بشكل أفضل.
هل سأنجح في عدم الإفراط في التفكير في كل شيء؟
لنكن واقعيين. سأبالغ في التفكير في بعض الأمور على الأقل. هذه هي طبيعتي.
لكنني أحاول.
اليوم، سأزور أمي، وأقود سيارتي إلى كولومبيا، وأحضر حفلة عيد ميلاد، وأقابل بعض الأشخاص الحقيقيين، وأقضي بعض الوقت مع أيريكا، وآمل أن أحصل على واحدة من تلك العناقات الرائعة.
هذا يوم سبت رائع برأيي.
إذا أصرّ عقلي على اجتماع طارئ آخر، فسأذكره بأن الحفلة تنتهي في الساعة السادسة مساءً. هناك متسع من الوقت لتحليل الأمور بشكل مفرط غداً.
في الوقت الحالي، أنا سعيدٌ فقط بدعوتي للمشاركة في هذه الرحلة.
تجربة المفصلة مستمرة. ويبدو أن المرحلة التالية تتضمن مقابلة أشخاص حقيقيين. تمنوا لي التوفيق! 😂
تجربة المفصلة: 600 ميل، ساعتان من النوم، وهاري بوتر!
لو أخبرني أحدهم قبل بضعة أشهر أنني سأقود السيارة لأكثر من 600 ميل في يوم واحد، وأنني سأنام ساعتين فقط، وأشاهد فيلم هاري بوتر وحجر الفيلسوف مع امرأة قابلتها على تطبيق Hinge، وأكاد أختنق بفلفل هالبينو، لربما سألتهم عما كانوا يشربونه.
لكننا هنا.
دخلت تجربة المفصلة رسمياً عصر رحلاتها البرية.
يوم الأحد، توجهت أنا وإيريكا إلى مركز COSM أتلانتا لمشاهدة عرض هاري بوتر وحجر الفيلسوف بتقنية الواقع المعزز. كان العرض في الساعة الثامنة صباحًا، مما يعني أنني كنت سأغادر ماونت بليزانت في الساعة الثانية صباحًا، وأصطحب إيريكا من كولومبيا حوالي الساعة الرابعة صباحًا، وأصل إلى أتلانتا حوالي الساعة السابعة صباحًا.
الأمر بسيط، أليس كذلك؟
كانت لدي خطة. كنت سأخلد إلى النوم حوالي الساعة السادسة مساءً يوم السبت، وأستيقظ في الساعة 1:15 صباحًا، وأستعد، ثم أنطلق في الطريق.
ما الذي يمكن أن يحدث خطأً؟
كانت الخطة مثالية. لكن جدول نومي لم يكن كذلك.
لقد بذلت كل ما في وسعي للاستعداد.
غسلت السيارة وملأت خزان الوقود بعد ظهر يوم السبت. اشتريت بعض الأشياء التي أعرف أن إيريكا تحبها: حلوى الجيلي وبطاقات اليانصيب القابلة للخدش.
لا أحد منا مليونير.
حتى الآن.
يبدو أن استراتيجيتنا للتقاعد هي شراء تذاكر اليانصيب والأمل في الأفضل.
محزن للغاية.
كنتُ مستعداً للنوم مبكراً، أو هكذا ظننت على الأقل. لكن المشكلة كانت أن النوم لم يكن متعاوناً.
لم أكن مستيقظاً قلقاً بشأن أي شيء على وجه الخصوص. لم يكن ذهني يتسابق عبر ألف سيناريو مختلف. لم أستطع النوم.
حصلت على ساعتين من النوم تقريباً قبل أن يحين وقت الاستيقاظ وبدء المغامرة.
ممتاز.
لا شيء يدل على المسؤولية كشخص بالغ مثل بدء رحلة برية لمسافة 600 ميل طواعية في منتصف الليل بعد نوم بالكاد.
للتوضيح، لا أنصح أحداً باتباع هذه الخطة. كان عليّ أن أحرص على الحصول على قسط كافٍ من الراحة قبل هذه الرحلة الطويلة. لكن في ذلك الوقت، كنت مصمماً على خوض هذه التجربة.
الطريق إلى كولومبيا
غادرت ماونت بليزانت حوالي الساعة الثانية صباحاً.
كانت الطرق هادئة بشكل رائع. لم تكن هناك سيارات تقريبًا، وبدا أن السائقين الموجودين في الخارج يتعاملون مع بعضهم البعض بشكل جيد.
لا ازدحام مروري. لا دراما لا داعي لها. لا أحد يبدو مصمماً على تحويل رحلة بسيطة إلى حلبة تحطيم.
وصلت إلى كولومبيا، واستقللت طائرة إيريكا، وتوجهت نحو أتلانتا.
كانت متعبة أيضاً، ونامت طوال معظم رحلة القيادة التي استغرقت حوالي ثلاث ساعات.
توقفنا لأخذ قسط من الراحة في دورة المياه ولتزويد السيارة بالوقود بسرعة على طول الطريق.
وبحسب ملاحظاتي غير الرسمية، فإن أيريكا كانت تشخر.
بخفة.
بخفة شديدة.
لا أسعى إلى التورط في مشاكل هنا. أنا ببساطة أقوم بتوثيق الحقائق للسجل التاريخي.
إضافة إلى ذلك، إذا استطاع شخص ما أن ينام أثناء قيادتي له عبر حدود الولاية في الساعة الرابعة صباحاً، فسأعتبر ذلك دليلاً على أنه يشعر بالراحة معي بشكل معقول.
أو ربما يكونون منهكين فحسب.
ربما كلاهما.
أهلاً بكم في عالم السحرة!
وصلنا إلى مؤتمر COSM أتلانتا قبل الموعد المحدد بوقت كافٍ.
أضفى الأشخاص الذين ارتدوا أزياء شخصيات من عالم هاري بوتر جواً مميزاً. دخلنا، وسجلنا دخولنا، وأنهينا كل شيء بسلاسة ودون أي تعقيدات تُذكر.
كما تستضيف قبة مركز COSM مباريات دوري كرة القدم الأمريكية خلال موسم كرة القدم، لذا فإن حجم المكان مثير للإعجاب حتى قبل بدء الفيلم.
حصلنا على أصناف قائمة الطعام المسحورة المدفوعة مسبقًا، بالإضافة إلى بعض المأكولات والمشروبات الإضافية. كان هناك ناتشوز وبعض الأشياء الأخرى للاستمتاع بها.
ثم حان وقت هاري بوتر.
لقد شاهدت فيلم هاري بوتر وحجر الفيلسوف من قبل، لذا كنت أعرف القصة وأتذكر بعض أجزاء الفيلم. لكن مشاهدته برفقة أيريكا جعلت التجربة أكثر متعة.
لقد رأيتُ حماسها وكيف انغمست تماماً في التجربة. أحياناً، تكون مشاهدة شخص يستمتع بشيء يحبه ممتعةً بقدر متعة التجربة نفسها.
استمتعت بمشاهدة ردود أفعالها ومشاركة التجربة.
سأكتب مراجعة منفصلة عن نظام COSM وتقنية الواقع المشترك، لأن هناك الكثير مما يستحق النقاش. في الوقت الحالي، تُعدّ هذه التقنية مثيرة للإعجاب، وموقعك فيها يُحدث فرقًا كبيرًا.
سنتناول هذا الموضوع بمزيد من التفصيل في المراجعة المخصصة.
تسوق صغير لعالم هاري بوتر
بعد الفيلم، توقفنا لأخذ استراحة قصيرة إلى الحمام، ثم عدنا إلى السيارة واشترينا بعض التذكارات.
شعرت أيريكا بخيبة أمل كبيرة لعدم وجود تشكيلة أكبر بكثير من منتجات هاري بوتر للشراء.
أظن أنها كانت تتخيل جولة تسوق.
لسوء الحظ، لم تكن عملية بيع البضائع هي عملية جني الأموال السحرية التي كانت تأملها.
حصلت على وشاح هاري بوتر وصورة للكويتش. بل وحصلت على نسخة مطبوعة من الصورة في حبل واقٍ تذكاري.
وهكذا حصلت على شيء ملموس تأخذه معها إلى المنزل.
ولدي ذكرى أخرى عن قضاء الوقت معها.
سأعتبر ذلك رحلة تسوق ناجحة، حتى لو فشل المتجر في استخراج آخر دولار من محفظتها.
ثم جاءت حادثة الهالبينو
الآن، عليّ أن أتطرق إلى أمر مهم.
في وقت ما خلال اليوم، اختنقت بفلفل هالبينو لأنني استنشقته عن طريق الخطأ.
نعم.
استنشقت فلفل الهالبينو.
لا أعرف كيف يمكن للمرء أن يفعل ذلك. لم أكن أحاول تناوله بسرعة خاصة، ولم أكن أشارك في مسابقة أكل تنافسية.
لكن بطريقة ما، اتخذت قطعة الفلفل مساراً خاطئاً.
بعد كل ما فعلته في ذلك اليوم، من قيادة السيارة لمئات الأميال دون نوم تقريباً ومشاهدة فيلم مدته ثلاث ساعات، كادت حبة فلفل هالبينو أن تقتلني.
لدي ساق واحدة. أعاني من الفشل الكلوي. وقد سبب لي ضعف بصري الكثير من المتاعب على مر السنين.
والآن يبدو أنني بحاجة إلى إضافة حوادث الجهاز التنفسي المرتبطة بالفلفل إلى القائمة.
لا تزال تجربة المفصلة توفر مادة لم أكن لأستطيع اختلاقها أبداً.
رحلة العودة
بعد مشاهدة الفيلم وشراء التذكارات، حان وقت العودة.
أجرينا بعض المحادثات الرائعة أثناء القيادة. بدأ ظهري وكتفاي بالتصلب، وهو أمر لم يكن مفاجئاً بعد قضاء ساعات طويلة خلف عجلة القيادة.
نامت أيريكا لمدة ساعة تقريباً في طريق العودة.
هذه المرة، لم يكن هناك شخير.
لست متأكدًا مما إذا كان ذلك بسبب نومها بهدوء أكبر أو لأنني كنت متعبًا جدًا لإجراء أي ملاحظات علمية أخرى.
في كلتا الحالتين، تحدثنا أكثر، وضحكنا أكثر، وفي النهاية عدنا إلى كولومبيا.
ودعنا بعضنا هناك، ثم واصلتُ المرحلة الأخيرة من رحلتي إلى منزلي في ماونت بليزانت.
الطريق السريع يريد أن يقول كلمة
كانت رحلة العودة من كولومبيا إلى ماونت بليزانت قصة مختلفة تماماً.
كانت حركة المرور أثقل، وقد صادفت بعض السائقين الذين يبدو أنهم لم يسمعوا قط عبارة "السيارات البطيئة تلتزم اليمين"
بالنسبة لمن لا يعرفون، فإن المسار الأيسر مخصص عموماً للتجاوز على الطرق التي يُطبق فيها هذا النظام. إذا كنت تسير بسرعة أقل من سرعة السيارات من حولك، فانتقل إلى المسار الأيمن عندما يكون ذلك آمناً.
الأمر ليس معقداً.
ومع ذلك، يبدو أن بعض السائقين مصممون على شغل المسار الأيسر إلى أجل غير مسمى، بغض النظر عن حجم حركة المرور المتراكمة خلفهم.
أظن أنهم لن يحققوا أداءً جيداً على الطريق السريع (أوتوبان).
للتوضيح، أنا لا أدعو إلى السرعة الزائدة أو القيادة غير الآمنة. أُقدّر السائقين الذين يلتزمون بقواعد السير الأساسية ويتركون حركة المرور تسير بانسيابية.
في هذه المرحلة، كان ظهري متصلباً، وكتفاي متعبتين، وكنت مستيقظاً لفترة طويلة جداً.
كنتُ مستعداً للعودة إلى المنزل.
وصلت إلى المنزل بسلام
أثناء القيادة، تلقيت مكالمة وبعض الرسائل النصية من شركة أيريكا.
وصلت إلى المنزل أخيراً حوالي الساعة 4:30 مساءً وأخبرتها أنني وصلت بسلام.
ثم فعلت ما يفعله أي شخص عاقل بعد يوم كهذا.
ذهبت للنوم.
نمت حتى حوالي الساعة الثالثة صباحاً، ثم استيقظت وبدأت بكتابة هذه التدوينة.
على ما يبدو، قرر جسدي أن الوقت قد حان لسداد دين النوم المتراكم عليه.
لا أستطيع إلقاء اللوم عليه.
لقد قطعت أكثر من 600 ميل بالسيارة، وقضيت ساعات في مركز COSM، وشاهدت فيلماً، وتناولت الطعام، وتحدثت، وضحكت، وتمكنت بطريقة ما من استنشاق فلفل الهالبينو.
لقد كان يوماً مميزاً.
تجربة المفصلة تصنع الذكريات
أنا وأيريكا لدينا عطلات نهاية أسبوع مزدحمة قادمة، لذلك سيتعين علينا التنسيق بين جداولنا.
هذا جزء من التعرف على شخص ما. الحياة لا تتوقف لمجرد أنك تواعد شخصًا ما - الالتزامات العائلية، والعمل، والمسؤوليات، وكل شيء آخر يأتي مع كونك بالغًا.
لكنني سعيد لأننا تمكنا من القيام بهذه الرحلة.
لقد حظيت بتجربة شيء جديد، وشاهدت فيلماً مع شخص استمتع به حقاً، ورأيت حماستها، وشاركت معها بعض الضحكات، وخلقنا ذكرى لم تكن لدينا قبل يوم الأحد.
وهذا ما أريد أن أتذكره.
ليس السبب قلة النوم.
ليس بسبب حركة المرور.
ولا حتى حادثة الهالبينو.
الذاكرة.
قبل بضعة أسابيع، كنت أتساءل عما إذا كان تطبيق Hinge يستحق الاستمرار. لقد نفدت خياراتي، وبدأت أعتقد أن التجربة بأكملها قد انتهت.
الآن أقود سيارتي عبر جورجيا مع أيريكا لمشاهدة هاري بوتر في قبة ضخمة، ونشتري الهدايا التذكارية، ونتبادل الرسائل النصية للتأكد من وصولنا إلى المنزل بأمان، ونتطلع إلى أي شيء سيأتي بعد ذلك.
لا أعرف إلى أين سيؤدي هذا، ولن أدّعي أنني أعرف.
لكنني أستمتع بالتعرف عليها.
أنا سعيد لأننا ذهبنا.
وأنا سعيد لأن لدي قصة أخرى لأشاركها.
شيء واحد فقط للمرة القادمة: مزيد من النوم، وعدد أقل من الفلفل الحار، وربما وقت بدء أكثر منطقية.
ستيف الإغوانا، إذا كنت تقرأ هذا، فقد ترغب في التريث قبل حجز رحلة التقاعد البحرية.
لم تنتهِ تجربة المفصلة بعد.
تجربة المفصلة: هاري بوتر، بيرة الزبدة، ومغادرة الساعة الثانية صباحاً!
في نهاية الأسبوع الماضي، وبعد حضوري منتدى ساوث كارولينا، أتيحت لي فرصة قضاء المزيد من الوقت مع أيريكا، وكان ذلك رائعاً.
تناولنا وجبة دسمة من اللحم في مطعم شرائح اللحم البرازيلي، ثم تناولنا السلطة والآيس كريم. وفي يوم الأحد، خرجنا لتناول الطعام المكسيكي.
أو كما يسمونها في المكسيك..
طعام.
على الرحب والسعة. سأكون هنا طوال الأسبوع.
لكن ذلك كان في نهاية الأسبوع الماضي. أما في نهاية هذا الأسبوع، فالأمور ستصبح أكثر سحراً. أقصد بكلمة "سحري" أنني على وشك القيام بشيء يتطلب ضبط المنبه في ساعة لا يزال معظم الناس يحلمون بها.
أيريكا لديها موعد مع معرض الولاية
ستتوجه أيريكا يوم السبت القادم إلى معرض ولاية كارولينا الجنوبية مع عائلتها.
إنها تتطلع بشوق إلى إحضار حلوى "آذان الفيل" لأبناء وبنات إخوتها. لمن لا يعرف هذه الحلوى، فهي عبارة عن قطع ضخمة من العجين المقلي المغطى بالسكر ومكونات لذيذة أخرى تجعلك تُعيد النظر في كل قرار غذائي اتخذته خلال الأسبوع.
وماذا عن شركة إيريكا؟
إنها تخطط لوجبة خفيفة تجمع بين المأكولات البحرية واللحوم.
أتمنى لها قضاء وقت ممتع مع عائلتها. أنا متأكدة من أن الأطفال سيستمتعون بالألعاب والفعاليات والحلويات، بينما سيجري الكبار الحسابات المعتادة حول المبلغ الذي أنفقوه على دمية محشوة كلفت أكثر من ثمن وجبة عشاء.
سأمتنع عن المشاركة في هذه المباراة.
لماذا؟
لأن يوم الأحد هو يوم هاري بوتر.
سنذهب إلى معرض COSM أتلانتا!
يوم الأحد، سأتوجه أنا وإيريكا إلى أتلانتا لحضور فعالية بعنوان "الواقع المشترك" في مركز COSM.
إذا كنت غير مطلع على COSM، فهي تجربة ترفيهية غامرة تجمع بين شاشة عرض ضخمة عالية الدقة على شكل قبة وتجارب مشتركة تجعلك تشعر وكأنك تدخل عالمًا آخر.
يمكنك معرفة المزيد عن التجربة هنا:
كوزم: التجربة
وما هي أفضل طريقة لتجربة ذلك من خلال هاري بوتر وحجر الفيلسوف؟
نعم، سنخوض تجربة هاري بوتر في الواقع المشترك.
هناك تفصيل صغير واحد فقط.
يبدأ العرض في الساعة الثامنة صباحاً.
ثمانية.
في.
ال.
صباح.
من يحدد موعد عرض هاري بوتر في الساعة الثامنة صباحاً؟
لنقم ببعض العمليات الحسابية.
تستغرق الرحلة بالسيارة من ماونت بليزانت إلى كولومبيا حوالي ساعتين.
تستغرق الرحلة بالسيارة من كولومبيا إلى أتلانتا حوالي ثلاث ساعات.
هذا يعني أنني سأحتاج إلى حوالي خمس ساعات من القيادة للوصول إلى أتلانتا، وذلك حسب حركة المرور.
ولأنني بحاجة إلى استلام سيارة أجرة من شركة إيريكا في كولومبيا قبل التوجه إلى أتلانتا، إليكم الخطة:
الساعة الثانية صباحاً: مغادرة المنزل في ماونت بليزانت.
الساعة الرابعة صباحاً: الوصول إلى كولومبيا واستلام طائرة إيريكا.
من الساعة 4 صباحاً إلى 7 صباحاً: القيادة إلى أتلانتا.
الساعة 7 صباحاً: الوصول، ركن السيارة، والاستعداد للتجربة.
الساعة الثامنة صباحاً: يبدأ عرض هاري بوتر.
حوالي الساعة 11 صباحاً: إنهاء التجربة التي تستغرق حوالي ثلاث ساعات.
هذا صحيح.
سأغادر المنزل في الساعة الثانية صباحاً يوم الأحد لأصطحب امرأة تعرفت عليها عبر تطبيق Hinge لمشاهدة فيلم هاري بوتر.
في مكان ما، ينظر ستيف، الإغوانا، إلى خيارات حياته ويتساءل كيف انتهى به المطاف على الهامش بينما أقود سيارتي عبر جورجيا قبل شروق الشمس.
قبل بضعة أسابيع، تساءلت عما إذا كان عليّ حذف تطبيق Hinge لأنه لم يكن لدي أي تطابقات.
أخطط الآن لرحلة برية تتطلب مني الاستيقاظ في ساعة مخصصة عادةً لمصاصي الدماء، والعاملين في المستشفيات، والأشخاص الذين اتخذوا قرارات مشكوك فيها في حياتهم.
لقد تصاعدت تجربة المفصلات.
يوجد قائمة طعام خاصة بهاري بوتر!
والآن، هنا تبدأ الأمور تصبح مثيرة للاهتمام.
يقدم مركز COSM عرضاً خاصاً للمأكولات والمشروبات لتجربة الواقع المشترك لفيلم هاري بوتر وحجر الساحر.
يمكنكم الاطلاع على التفاصيل هنا:
تجربة هاري بوتر للواقع المشترك: عروض خاصة من المأكولات والمشروبات في مركز COSM
وبطبيعة الحال، كان عليّ أن أتحقق من الأمر.
يوجد طبق فطيرة الراعي، وقد اشتريت واحدة لأيريكا.
واحد فقط.
لماذا واحد فقط؟
لأن فطيرة الراعي في الساعة الثامنة صباحاً ليست فكرتي عن وجبة الإفطار.
أفهم أننا ندخل عالم السحرة. أفهم أن الطعام جزء من التجربة. أفهم أن هاري بوتر ربما أكل أشياءً أغرب من فطيرة الراعي.
لكن لي حدودي.
أنا رجل أستطيع أن آكل لحم المطاعم البرازيلية حتى أشعر بالتخمة. أنا رجل تناولت الجمبري مع دقيق الذرة، وشرائح لحم الضلع مطهوة جيداً، وكمية من الحلوى تكفي لملء متجر صغير.
لكن بطريقة ما، مجرد التفكير في فطيرة الراعي في الصباح الباكر يجعلني أقول: "لا، شكراً"
أيريكا تحصل على فطيرة الراعي.
سألتزم بأي شيء آخر يبدو جذاباً.
ثم هناك بيرة الزبدة
لم يسبق لي أن تذوقت مشروب البيرة الزبدية.
نعم أنا أعلم.
يبدو أن هذا نقص كبير في حياتي.
لقد شاهدت أفلاماً، وقمت بمراجعة الأفلام، وسافرت بالسيارة إلى دور السينما، بل وسافرت إلى بولر، جورجيا، لتجربة أطول شاشة IMAX في العالم.
لكن ماذا عن البيرة الزبدية؟
لا.
لم أجربه قط.
قد أرتشف رشفة.
رشفة واحدة فقط.
لن ألتزم بتجربة كاملة لمشروب "البيرة الزبدية" حتى أعرف ما الذي سأخوضه.
على حد علمي، سيكون طعمه مثل مشروب الصودا الكريمي وحلوى الكراميل، مع اندفاعة سكر سحرية ستجعلني أقفز من على الجدران حتى قبل أن نغادر أتلانتا.
وبالنظر إلى أننا نبدأ هذه المغامرة في الساعة الثانية صباحاً، فقد أحتاج إلى كل المساعدة التي يمكنني الحصول عليها.
لقد قطعت تجربة المفصلات شوطاً طويلاً
فكر في أين بدأ هذا الأمر.
كنت أستخدم تطبيق Hinge، وأتساءل عما إذا كان عليّ حذف التطبيق.
لا توجد نتائج.
ممنوع إجراء المحادثات.
بدون تواريخ.
كان ستيف الإغوانا يستعد ليصبح رفيقي الدائم.
ثمّ تمّت مطابقتي مع شركة أيريكا.
تحدثنا.
التقينا لتناول الغداء في كولومبيا.
كادت أن تسقط في أحد الأكشاك في فندق ذا جراند.
ضحكنا، وتحدثنا عن حياتنا، وقضينا أربع ساعات معًا.
ثم جاء مطعم شرائح اللحم البرازيلي، والعرق الناتج عن تناول اللحوم، والهدايا، وأول سلة هدايا بو باسكت لي.
نخطط الآن لرحلة برية في الصباح الباكر إلى أتلانتا لتجربة هاري بوتر في الواقع المشترك.
هذا تطور ملحوظ.
لن أدّعي أنني أعرف إلى أين ستؤول الأمور. ما زلنا نتعرف على بعضنا البعض، وهذا جزء من المتعة.
لكنني أعرف هذا: أنا أستمتع بهذه التجربة.
أستمتع بالمحادثات والضحك والوقت الذي نقضيه معاً، وفرصة القيام بشيء مختلف.
ولو أخبرتني قبل بضعة أسابيع أنني سأغادر منزلي في الساعة الثانية صباحاً لأقود سيارتي إلى أتلانتا مع شخص قابلته على تطبيق مواعدة، لربما سألتك عما كنت تدخنه.
أقوم الآن بفحص المسار، وتخطيط وقت المغادرة، وأتساءل عما إذا كان مشروب "البيرة الزبدية" يستحق كل هذه الضجة.
ابقوا متابعين!
يوم السبت هو يوم معرض ولاية كارولينا الجنوبية بالنسبة لأيريكا وعائلتها.
يوم الأحد هو يوم هاري بوتر، الواقع المشترك، المغادرة المبكرة جداً، وربما أول رشفة لي من مشروب البيرة الزبدية.
سأوافيكم بالنتائج.
هل سأنجو من هذه الرحلة؟
هل تستحق التجربة الاستيقاظ في الساعة الثانية صباحاً؟
هل ستستمتع أيريكا بفطيرة الراعي؟
هل سأكتشف أن مشروب "البيرة الزبدية" هو أعظم مشروب تم ابتكاره على الإطلاق؟
والأهم من ذلك، هل سيعترف ستيف الإغوانا أخيرًا بأن تجربة المفصلة ناجحة؟
ابقوا متابعين!
تستمر المغامرة.
إقامة نهاية أسبوع في فندق هيلتون جاردن إن في وسط مدينة كولومبيا
في عطلة نهاية الأسبوع الماضية، أقمتُ في فندق هيلتون جاردن إن بوسط مدينة كولومبيا، بولاية كارولاينا الجنوبية، حيث وصلتُ يوم الجمعة وغادرتُ ظهر يوم الأحد. كنتُ في المدينة لحضور فعالية في مبنى رايس للقانون التابع لجامعة كارولاينا الجنوبية، والذي يقع مباشرةً قبالة الفندق. كما كنتُ ضمن مجموعة كبيرة تضم أكثر من مئة شخص. يتشارك فندق هيلتون جاردن إن العديد من المرافق مع فندق هوم تو سويتس المجاور، بما في ذلك المسبح، وردهة الاستقبال، والمطعم، والبار، وموقف السيارات.
كان تسجيل الوصول سهلاً للغاية: كان مفتاحي جاهزاً، ودخلت غرفتي في وقت قصير. الفندق نظيف ومشرق وعصري. كان موظفو الاستقبال ودودين ومتعاونين طوال فترة إقامتي. وكان المدير، الذي لم أتمكن من معرفة اسمه، لطيفاً ومهتماً للغاية.
غرفة مريحة، لكن الإضاءة فيها ليست مثالية
كانت غرفتي نظيفة ومجهزة تجهيزاً جيداً. كان السرير مريحاً، وحافظ نظام التكييف على درجة حرارة ثابتة مع تقلبات طفيفة جداً. وكان الحمام واسعاً أيضاً.
كانت الغرفة مظلمة نوعًا ما. يُشغّل المفتاح القريب من الباب ضوءًا عند المدخل، لكن لا يوجد ضوء مناسب بالقرب من منطقة النوم والمعيشة. لو أُضيفت إضاءة أكثر، لكانت الغرفة أكثر راحة.
رد مفيد على مشكلة تتعلق بإمكانية الوصول
بعد تسجيل الوصول، أدركتُ أنني لم أُخصَّص لي غرفة مُجهَّزة لذوي الاحتياجات الخاصة مع دش مُناسب للكراسي المتحركة ومقعد. كان لديّ دش تقليدي بباب، فسألتُ موظف الاستقبال عما إذا كان الفندق يُوفِّر كرسي استحمام. فأجاب بالنفي.
قام منظم الفعالية بترتيب حجز الغرف، لذا لا ألوم الفندق على التخصيص الأصلي. عرضت عليّ المديرة نقلي إلى غرفة مزودة بدُش مُناسب للكراسي المتحركة، وتأكدت من أنني مرتاح للتغيير. أعطتني مفاتيح جديدة للغرفة الجديدة، بالإضافة إلى مفتاح بديل لغرفتي السابقة، وعرضت الصعود إلى غرفتي للتأكد من أن كل شيء يعمل. أخبرتها أنني بخير، وسارت عملية النقل بسلاسة.
لقد أعجبتني طريقة تعاملها مع الموقف بحكمة. في الوقت نفسه، كان من الممكن تحسين تصميم الغرفة المخصصة لذوي الاحتياجات الخاصة. كانت غسول الجسم والشامبو والبلسم مثبتة أسفل رأس الدش، بعيدًا عن متناول اليد من المقعد، خاصةً لمن يعانون من قصر الذراعين. لم تكن المناشف موضوعة بالقرب من الدش المخصص للكراسي المتحركة، وكانت الغرفة بعيدة عن المصعد. صحيح أن الغرفة كانت مُجهزة لذوي الاحتياجات الخاصة، إلا أن هذه التفاصيل جعلتني أشعر وكأن التصميم يفي بالحد الأدنى من المعايير دون مراعاة كيفية استخدام النزلاء لها بشكل كامل.
مواقف السيارات، وخدمة تنظيف الغرف، وتناول الطعام
قد يكون إيجاد موقف للسيارة صعبًا عندما يكون الموقف المشترك شبه ممتلئ، على الرغم من توفر عدة مواقف مخصصة لذوي الاحتياجات الخاصة. ليلة السبت، أثناء هطول أمطار غزيرة، أوقفت سيارتي مؤقتًا بالقرب من مدخل فندق هيلتون جاردن إن. لاحقًا، لاحظت المديرة أنني نقلت سيارتي إلى مكان أبعد بكثير، وأخبرتني أنه كان بإمكاني ركنها أقرب. لقد قدرت لفتتها الكريمة، وأخبرتها أنني لا أريد استغلال كرمها.
لم تكن هناك خدمة تنظيف غرف يومية خلال إقامتي. لست متأكدًا إن كان هذا إجراءً معتادًا أم مرتبطًا بحجز المجموعة. بعد أن انسكب شيء ما على السرير، طلبتُ تغيير الملاءات. لم يعمل زر خدمة النزلاء (الرقم 0) على هاتف الغرفة، ولكن بمجرد وصولي إلى مكتب الاستقبال، وصلت الملاءات في غضون 20 دقيقة تقريبًا.
طلبتُ أيضاً سلطة من مطعم الفندق وتناولتها هناك. كانت السلطة مقبولة، مع أن تقديمها في علبة بلاستيكية جاهزة للأكل بدا غير لائق بعض الشيء.
هل سأقيم هنا مرة أخرى؟
كان موقع الفندق ممتازاً لفعاليتي؛ وكان المكان نظيفاً، ونمت نوماً مريحاً. وقد ترك الموظفون - وخاصة المدير - انطباعاً رائعاً بفضل لطفهم وكرمهم.
قد أقيم هنا مرة أخرى. سأكون سعيداً لو قام الفندق بتحسين التفاصيل العملية لغرف ذوي الاحتياجات الخاصة، وخاصة تجهيزات الحمامات ومكان وضع مستلزمات الاستحمام والمناشف.
تجربة المفصلة: تعرق اللحم، سلة هدايا الحب الأولى، وحركات الحواجب الغريبة
أنا في وسط مدينة كولومبيا، بولاية كارولاينا الجنوبية، هذا الأسبوع لحضور منتدى حكومي خاص بالولاية. قد لا يتفاجأ بعض زملائي في الجامعة بمعرفة مشاركتي، بل إنني ظهرتُ في الأخبار المحلية! هل ترغبون بمعرفة المزيد عن هذه التجربة؟ تفضلوا بزيارة مدونتي الأخرى.
لكن هذا ليس السبب الوحيد لوجودي في كولومبيا.
أما المكافأة الحقيقية؟ فهي أنني أقضي بعض الوقت مع أيريكا.
وفي الليلة الماضية، نقلنا الأمور إلى مستوى جديد تماماً.
انسَ السلطة. هيا بنا إلى اللحم!
ذهبنا إلى مطعم برازيلي متخصص في شرائح اللحم.
إذا لم يسبق لك زيارة أحدها، فاسمح لي أن أشرح. يقدمون اللحم إلى طاولتك، ثم يقدمون المزيد منه. وعندما تظن أنك اكتفيت من اللحم، يأتي أحدهم بنوع آخر.
إنه أشبه ببوفيه مفتوح لآكلي اللحوم.
الآن، يبدأ معظم الناس بالمقبلات. هناك السلطة، والسلمون المدخن، وأطباق جانبية مثل حلقات البصل والبامية المقلية.
لقد تجاهلنا كل هذا الهراء.
من يحتاج إلى السلطة عندما يكون هناك موكب كامل من اللحوم في طريقه إليك؟
توجهنا مباشرة إلى الطبق الرئيسي. شريحة لحم، لحم، المزيد من اللحم، ثم لحم ظهر في اللحظة التي ظننت فيها أنك لن تستطيع تناول لقمة أخرى.
واستمررنا في تناول الطعام.
وتناول الطعام.
وتناول الطعام.
أعتقد أن معدتي في مرحلة ما قدمت شكوى رسمية للإدارة.
لكننا لم نكن نأكل فقط.
كنا نضحك.
كثيراً.
الشفافية والضحك والتعارف
أحد الأشياء التي استمتعت بها في التعرف على أيريكا هو أننا نستطيع التحدث عن ماضينا.
ولنكن صريحين، كلنا لدينا ماضٍ.
بعضها مضحك، وبعضها الآخر ليس كذلك. بعضها يتعلق بقرارات قد نتخذها بشكل مختلف اليوم. وبعضها يساعد في تفسير سبب كوننا على ما نحن عليه الآن.
تحدثنا بصراحة وشفافية عن حياتنا، وتبادلنا القصص، وضحكنا معاً.
لم يكن أي منا بحاجة إلى التظاهر بأننا عشنا حياة مثالية ومنسقة بشكل مثالي.
أقدر ذلك.
في هذه المرحلة من حياتي، لا أبحث عن شخص لم يرتكب أي خطأ قط. ما يهمني هو التعرف على الشخص الجالس أمامي، وفهم ما يهمها، ومعرفة ما إذا كنا نستمتع بقضاء الوقت معًا.
لقد قضينا وقتاً رائعاً الليلة الماضية.
مع أنني ربما استمتعت أكثر من اللازم.
كان التعرق الناتج عن تناول اللحوم حقيقياً.
أنا متأكد تماماً من أنني تناولت كمية كافية من البروتين لإبقاء قرية صغيرة على قيد الحياة لمدة أسبوع.
وفي مكان ما بين الضحك وموكب اللحوم الذي لا ينتهي، حدث شيء آخر.
سلة هداياي الأولى!
أتذكرون كيف ذكرت أن إيريكا اقترحت أن أحصل على سلة بو؟
حسنًا...
لقد حدث ذلك!
لقد استلمت أول سلة هدايا بو.
بالنسبة لمن لا يعرفون، فإن سلة الهدايا هي سلة هدايا، عادة ما تكون مليئة بالحلويات والهدايا، وتقدم كمفاجأة موسمية ممتعة.
والآن يمكنني أن أقول رسمياً أنني تلقيت واحدة.
في سن الرابعة والخمسين، وبعد سنوات من مغامرات المواعدة الفاشلة، والقرارات المشكوك فيها، وقصص كافية لإبقاء هذه المدونة مستمرة في المستقبل المنظور، دخلت أخيراً عصر "بو باسكت".
عليّ أن أعترف، إنه شعور جيد للغاية.
في السابق، كانت هداياي التذكارية من أول موعد غرامي تتضمن دفع ثمن الوجبات، وبعض الأعاصير، وأموالاً انتهى بها المطاف بشكل غامض لتغطية إيجار وفاتورة هاتف شخص آخر.
هذه المرة؟
حصلت على سلة هدايا.
سيداتي وسادتي، تُظهر تجربة المفصلة تحسناً ملحوظاً.
لا أقول أن هناك علاقة مباشرة بين نجاح الموعد الأول وتلقي سلة هدايا، لكنني بالتأكيد لن أجادل في النتائج.
الليلة: حلويات، ضحك، وجرائم محتملة تتعلق بالحواجب
إذا كانت ليلة أمس قد تمحورت حول اللحوم، فقد تكون ليلة اليوم حول الحلويات.
ويبدو أن هناك أيضاً بعض الجنون المتعلق بالحواجب.
بالنسبة لأولئك الذين يتابعون هذه القضية المستمرة، فقد أصدرت شركة طيران إيريكا بالفعل توجيهاً رسمياً:
لا تلمس تلك الحواجب.
الحواجب ستبقى كما هي.
مينغ القاسي حيّ!
ذكّرني إخواني في الأخوية بحواجبي الكثيفة خلال لقاءاتنا عبر تطبيق زووم يومي الثلاثاء والجمعة. وقد شبّهني أحدهم في اجتماع للتعافي من الإدمان بـ"مينغ القاسي". والآن، أوضحت "أيريكا" أنها معجبة بحواجبي كما هي.
في هذه المرحلة، أخشى لمسهم.
ماذا سيحدث إذا قمت بتقليمها ولم تتعرف علي؟
ماذا سيحدث إذا قمتُ بعملية إزالة الشعر بالخيط وقمتُ عن طريق الخطأ بإزالة نصف شخصيتي؟
ماذا سيحدث إذا ظهرت بمظهر شخص مختلف تماماً؟
قد أفقد هويتي بالكامل.
لم تعد الحواجب مجرد شعر وجه، بل أصبحت مشكلة في العلاقات.
لذا، قد يكون هناك الليلة حلويات، ومزيد من الضحك، وأي جنون يتعلق بالحواجب تخطط له أيريكا.
لست متأكدًا مما إذا كان ينبغي أن أشعر بالحماس أم بالخوف.
ربما كلاهما.
كولومبيا تتحول إلى وجهة رائعة لقضاء عطلة نهاية الأسبوع
لقد أتيت إلى كولومبيا لحضور منتدى حكومي في ولاية كارولاينا الجنوبية.
شاركتُ في أمرٍ قد يُفاجئ بعض من يعرفونني، بل وظهرتُ في الأخبار المحلية. هذه قصةٌ سأرويها في مدونتي الأخرى.
لكن المكافأة غير المتوقعة كانت قضاء الوقت مع أيريكا.
تناولنا وجبة معاً، وضحكنا حتى كدنا لا نستطيع الاستمرار، وتحدثنا عن حياتنا، وتبادلنا الهدايا، وواصلنا التعرف على بعضنا البعض.
وفي مرحلة ما، وجد الرجل الذي كان يفكر جدياً في حذف تطبيق Hinge نفسه يخطط لقضاء عطلات نهاية الأسبوع مع امرأة التقى بها على التطبيق.
قبل بضعة أسابيع، كان صندوق رسائل تطبيق Hinge الخاص بي فارغًا تمامًا مثل ثلاجة بعد حفلة أخوية.
أنا الآن في كولومبيا، أتناول كمية من اللحوم تكفي لامتلاك معدة ثانية، وأتلقى سلال هدايا، وأحاول معرفة ما إذا كانت حواجبي بحاجة إلى تمثيل قانوني.
لم أتوقع حدوث هذا.
أنا سعيد لأنني اغتنمت فرصة التعرف على شخص جديد.
أنا سعيد لأننا نستطيع أن نضحك معاً.
وأنا سعيد لأنني أستطيع الاستمتاع بصحبة شخص ما دون أن أشعر بأنني بحاجة إلى التمثيل أو التظاهر بأنني شخص لستُ هو.
هذا ما أستمتع به في هذه التجربة.
لا يتعلق الأمر بما إذا كانت كل موعد سيؤدي إلى نتيجة ما، بل يتعلق الأمر بالخروج إلى العالم، والانفتاح على تجارب جديدة، واكتشاف ما إذا كانت هناك علاقة تستحق الاستكشاف.
في الوقت الحالي، يمنحني هذا التواصل الكثير من الأسباب للابتسام.
تجربة المفصلة: الوضع الحالي
أُقيمت المباراة.
حدث اللقاء الأول.
الجولة الثانية من اللقاءات ستبدأ.
المحادثات مستمرة.
تم استلام سلة الهدايا.
لقد خفّت حدة التعرق الناتج عن تناول اللحوم. إلى حد كبير.
أما الحاجبان فبقيا على حالهما.
قد يحتاج ستيف الإغوانا إلى إعادة النظر في خطط تقاعده.
أما أنا، فسأستمتع ببقية عطلة نهاية الأسبوع في كولومبيا.
قد يكون هناك الليلة حلويات وضحك وبعض الحركات الطريفة المتعلقة بالحواجب.
غداً، من يدري؟
شيء واحد مؤكد: عندما بدأتُ مشروع "تجربة المفصلة"، لم أتخيل أبدًا أنني سأكتب عن مطاعم شرائح اللحم البرازيلية، وسلال بو، والمغامرات المستمرة لحواجب مينغ القاسي.
لكن ها نحن ذا.
وأنا أستمتع بوقتي كثيراً.
ترقبوا المزيد. تجربة المفصلات مستمرة!