تجربة المفصلة: تعرق اللحم، سلة هدايا الحب الأولى، وحركات الحواجب الغريبة
أنا في وسط مدينة كولومبيا، بولاية كارولاينا الجنوبية، هذا الأسبوع لحضور منتدى حكومي خاص بالولاية. قد لا يتفاجأ بعض زملائي في الجامعة بمعرفة مشاركتي، بل إنني ظهرتُ في الأخبار المحلية! هل ترغبون بمعرفة المزيد عن هذه التجربة؟ تفضلوا بزيارة مدونتي الأخرى.
لكن هذا ليس السبب الوحيد لوجودي في كولومبيا.
أما المكافأة الحقيقية؟ فهي أنني أقضي بعض الوقت مع أيريكا.
وفي الليلة الماضية، نقلنا الأمور إلى مستوى جديد تماماً.
انسَ السلطة. هيا بنا إلى اللحم!
ذهبنا إلى مطعم برازيلي متخصص في شرائح اللحم.
إذا لم يسبق لك زيارة أحدها، فاسمح لي أن أشرح. يقدمون اللحم إلى طاولتك، ثم يقدمون المزيد منه. وعندما تظن أنك اكتفيت من اللحم، يأتي أحدهم بنوع آخر.
إنه أشبه ببوفيه مفتوح لآكلي اللحوم.
الآن، يبدأ معظم الناس بالمقبلات. هناك السلطة، والسلمون المدخن، وأطباق جانبية مثل حلقات البصل والبامية المقلية.
لقد تجاهلنا كل هذا الهراء.
من يحتاج إلى السلطة عندما يكون هناك موكب كامل من اللحوم في طريقه إليك؟
توجهنا مباشرة إلى الطبق الرئيسي. شريحة لحم، لحم، المزيد من اللحم، ثم لحم ظهر في اللحظة التي ظننت فيها أنك لن تستطيع تناول لقمة أخرى.
واستمررنا في تناول الطعام.
وتناول الطعام.
وتناول الطعام.
أعتقد أن معدتي في مرحلة ما قدمت شكوى رسمية للإدارة.
لكننا لم نكن نأكل فقط.
كنا نضحك.
كثيراً.
الشفافية والضحك والتعارف
أحد الأشياء التي استمتعت بها في التعرف على أيريكا هو أننا نستطيع التحدث عن ماضينا.
ولنكن صريحين، كلنا لدينا ماضٍ.
بعضها مضحك، وبعضها الآخر ليس كذلك. بعضها يتعلق بقرارات قد نتخذها بشكل مختلف اليوم. وبعضها يساعد في تفسير سبب كوننا على ما نحن عليه الآن.
تحدثنا بصراحة وشفافية عن حياتنا، وتبادلنا القصص، وضحكنا معاً.
لم يكن أي منا بحاجة إلى التظاهر بأننا عشنا حياة مثالية ومنسقة بشكل مثالي.
أقدر ذلك.
في هذه المرحلة من حياتي، لا أبحث عن شخص لم يرتكب أي خطأ قط. ما يهمني هو التعرف على الشخص الجالس أمامي، وفهم ما يهمها، ومعرفة ما إذا كنا نستمتع بقضاء الوقت معًا.
لقد قضينا وقتاً رائعاً الليلة الماضية.
مع أنني ربما استمتعت أكثر من اللازم.
كان التعرق الناتج عن تناول اللحوم حقيقياً.
أنا متأكد تماماً من أنني تناولت كمية كافية من البروتين لإبقاء قرية صغيرة على قيد الحياة لمدة أسبوع.
وفي مكان ما بين الضحك وموكب اللحوم الذي لا ينتهي، حدث شيء آخر.
سلة هداياي الأولى!
أتذكرون كيف ذكرت أن إيريكا اقترحت أن أحصل على سلة بو؟
حسنًا...
لقد حدث ذلك!
لقد استلمت أول سلة هدايا بو.
بالنسبة لمن لا يعرفون، فإن سلة الهدايا هي سلة هدايا، عادة ما تكون مليئة بالحلويات والهدايا، وتقدم كمفاجأة موسمية ممتعة.
والآن يمكنني أن أقول رسمياً أنني تلقيت واحدة.
في سن الرابعة والخمسين، وبعد سنوات من مغامرات المواعدة الفاشلة، والقرارات المشكوك فيها، وقصص كافية لإبقاء هذه المدونة مستمرة في المستقبل المنظور، دخلت أخيراً عصر "بو باسكت".
عليّ أن أعترف، إنه شعور جيد للغاية.
في السابق، كانت هداياي التذكارية من أول موعد غرامي تتضمن دفع ثمن الوجبات، وبعض الأعاصير، وأموالاً انتهى بها المطاف بشكل غامض لتغطية إيجار وفاتورة هاتف شخص آخر.
هذه المرة؟
حصلت على سلة هدايا.
سيداتي وسادتي، تُظهر تجربة المفصلة تحسناً ملحوظاً.
لا أقول أن هناك علاقة مباشرة بين نجاح الموعد الأول وتلقي سلة هدايا، لكنني بالتأكيد لن أجادل في النتائج.
الليلة: حلويات، ضحك، وجرائم محتملة تتعلق بالحواجب
إذا كانت ليلة أمس قد تمحورت حول اللحوم، فقد تكون ليلة اليوم حول الحلويات.
ويبدو أن هناك أيضاً بعض الجنون المتعلق بالحواجب.
بالنسبة لأولئك الذين يتابعون هذه القضية المستمرة، فقد أصدرت شركة طيران إيريكا بالفعل توجيهاً رسمياً:
لا تلمس تلك الحواجب.
الحواجب ستبقى كما هي.
مينغ القاسي حيّ!
ذكّرني إخواني في الأخوية بحواجبي الكثيفة خلال لقاءاتنا عبر تطبيق زووم يومي الثلاثاء والجمعة. وقد شبّهني أحدهم في اجتماع للتعافي من الإدمان بـ"مينغ القاسي". والآن، أوضحت "أيريكا" أنها معجبة بحواجبي كما هي.
في هذه المرحلة، أخشى لمسهم.
ماذا سيحدث إذا قمت بتقليمها ولم تتعرف علي؟
ماذا سيحدث إذا قمتُ بعملية إزالة الشعر بالخيط وقمتُ عن طريق الخطأ بإزالة نصف شخصيتي؟
ماذا سيحدث إذا ظهرت بمظهر شخص مختلف تماماً؟
قد أفقد هويتي بالكامل.
لم تعد الحواجب مجرد شعر وجه، بل أصبحت مشكلة في العلاقات.
لذا، قد يكون هناك الليلة حلويات، ومزيد من الضحك، وأي جنون يتعلق بالحواجب تخطط له أيريكا.
لست متأكدًا مما إذا كان ينبغي أن أشعر بالحماس أم بالخوف.
ربما كلاهما.
كولومبيا تتحول إلى وجهة رائعة لقضاء عطلة نهاية الأسبوع
لقد أتيت إلى كولومبيا لحضور منتدى حكومي في ولاية كارولاينا الجنوبية.
شاركتُ في أمرٍ قد يُفاجئ بعض من يعرفونني، بل وظهرتُ في الأخبار المحلية. هذه قصةٌ سأرويها في مدونتي الأخرى.
لكن المكافأة غير المتوقعة كانت قضاء الوقت مع أيريكا.
تناولنا وجبة معاً، وضحكنا حتى كدنا لا نستطيع الاستمرار، وتحدثنا عن حياتنا، وتبادلنا الهدايا، وواصلنا التعرف على بعضنا البعض.
وفي مرحلة ما، وجد الرجل الذي كان يفكر جدياً في حذف تطبيق Hinge نفسه يخطط لقضاء عطلات نهاية الأسبوع مع امرأة التقى بها على التطبيق.
قبل بضعة أسابيع، كان صندوق رسائل تطبيق Hinge الخاص بي فارغًا تمامًا مثل ثلاجة بعد حفلة أخوية.
أنا الآن في كولومبيا، أتناول كمية من اللحوم تكفي لامتلاك معدة ثانية، وأتلقى سلال هدايا، وأحاول معرفة ما إذا كانت حواجبي بحاجة إلى تمثيل قانوني.
لم أتوقع حدوث هذا.
أنا سعيد لأنني اغتنمت فرصة التعرف على شخص جديد.
أنا سعيد لأننا نستطيع أن نضحك معاً.
وأنا سعيد لأنني أستطيع الاستمتاع بصحبة شخص ما دون أن أشعر بأنني بحاجة إلى التمثيل أو التظاهر بأنني شخص لستُ هو.
هذا ما أستمتع به في هذه التجربة.
لا يتعلق الأمر بما إذا كانت كل موعد سيؤدي إلى نتيجة ما، بل يتعلق الأمر بالخروج إلى العالم، والانفتاح على تجارب جديدة، واكتشاف ما إذا كانت هناك علاقة تستحق الاستكشاف.
في الوقت الحالي، يمنحني هذا التواصل الكثير من الأسباب للابتسام.
تجربة المفصلة: الوضع الحالي
أُقيمت المباراة.
حدث اللقاء الأول.
الجولة الثانية من اللقاءات ستبدأ.
المحادثات مستمرة.
تم استلام سلة الهدايا.
لقد خفّت حدة التعرق الناتج عن تناول اللحوم. إلى حد كبير.
أما الحاجبان فبقيا على حالهما.
قد يحتاج ستيف الإغوانا إلى إعادة النظر في خطط تقاعده.
أما أنا، فسأستمتع ببقية عطلة نهاية الأسبوع في كولومبيا.
قد يكون هناك الليلة حلويات وضحك وبعض الحركات الطريفة المتعلقة بالحواجب.
غداً، من يدري؟
شيء واحد مؤكد: عندما بدأتُ مشروع "تجربة المفصلة"، لم أتخيل أبدًا أنني سأكتب عن مطاعم شرائح اللحم البرازيلية، وسلال بو، والمغامرات المستمرة لحواجب مينغ القاسي.
لكن ها نحن ذا.
وأنا أستمتع بوقتي كثيراً.
ترقبوا المزيد. تجربة المفصلات مستمرة!
تجربة المفصلة: من فضلك لا تلمس تلك الحواجب
كان اليوم أحد تلك الأيام التي أشعر فيها أنني بحاجة إلى إجازة من يومي.
بدأ الأمر بموعد لفحص العين.
الخبر السار: لا تزال شبكية العين متصلة.
يبدو ذلك وكأنه طريقة جيدة لبدء يوم الثلاثاء.
سأعود بعد شهر لإجراء فحص آخر. الغرض من هذه الزيارة هو التأكد من عدم إصابتي بوذمة البقعة الصفراء، وتحديداً وذمة البقعة الصفراء السكرية. إذا كانت النتائج جيدة، فسأنتقل إلى مواعيد كل ثلاثة أشهر للتأكد من عدم حاجتي في النهاية إلى إحدى تلك الحقن المزعجة في عيني.
لأن الناس العاديين على ما يبدو يخضعون لفحوصات العين.
أخضع لفحوصات للعين حيث يتحقق الطبيب مما إذا كانت شبكية عيني لا تزال في مكانها الصحيح وما إذا كنا سنضطر إلى حقن شيء ما في عيني.
المواعدة بعد سن الخمسين أمر مثير.
ثم التعافي
بعد موعد فحص العين، ذهبت إلى اجتماع للتعافي لمدة ساعة.
أيريكا تعلم أنني في مرحلة التعافي.
لا يوجد سبب لإخفائه، وبصراحة، أنا لست مهتماً بإخفائه.
إنه جزء من حياتي.
تمامًا مثل غسيل الكلى.
تمامًا مثل الطرف الاصطناعي.
تمامًا مثل العيون.
تمامًا مثل الحاجبين.
يبدو أن الحاجبين قد يكونان في الواقع الجزء الأكثر أهمية في هذه القصة.
سنتطرق إلى ذلك لاحقاً.
ثم التوجه إلى جراح الأوعية الدموية
بعد الاجتماع، توجهت إلى نوفانت لإجراء فحص على طعم الناسور الخاص بي.
واستمرت الأخبار السارة.
كل شيء يبدو جيداً.
لا يتعين عليّ العودة لمدة أربعة أشهر.
سأقبل بذلك.
حتى الآن اليوم:
تم تثبيت الشبكية.
عملية ترقيع الناسور ناجحة.
تم الانتهاء من اجتماع التعافي.
يبدو أن مسألة الحواجب لا تزال قيد الدراسة.
ثم حان وقت الأم
توقفت عند مطعم "كوم باك شاك" واشتريت الغداء.
لي:
سلطة دجاج مقلي مع صلصة الرانش.
إلى أمي:
سلطة دجاج هاواي مع بطاطا مقلية.
وصلت إلى دار رعاية المسنين ووجدت أمي نائمة.
بدلاً من إيقاظها، تركت طعامها على صينية التقديم بجانب سريرها.
وبحلول ذلك الوقت، تحول الغداء على ما يبدو إلى عشاء.
جلست في الردهة، وتناولت سلطتي، وتفقدت مواعيد الأفلام.
لماذا؟
لأنه على ما يبدو يوجد فيلم جديد لتوم كروز بعنوان "ديغر".
سيتم نشر المراجعة قريباً.
نعم، أنا أدرك أن حياتي أصبحت بطريقة ما مزيجاً من غسيل الكلى، والمواعيد الطبية، والتعافي، والبحث عن دور رعاية المسنين، والمواعدة، ومراجعات أفلام توم كروز.
أنا أميل إلى ذلك.
ثم رنّ هاتفي
وفي خضم كل هذا، تلقيت اتصالاً من شركة أيريكا.
وكانت إحدى رسائلها الأولى كالتالي:
"من فضلك لا تلمس تلك الحواجب."
سيداتي وسادتي...
لدينا تأكيد.
لمن يتساءل عما إذا كانت أيريكا معجبة حقاً مينغ القاسي ...
نعم، تفعل ذلك.
لدي دليل.
على ما يبدو، فإن هذه الحواجب ليست مشكلة.
إنها ميزة.
تم إلغاء موعد تشكيل الحواجب بالخيط.
حواجبي ستصمد ليوم آخر.
يستمر الحوار
أجريت أنا وأيريكا محادثة رائعة أخرى.
تحدثنا عن امتلاك أمنية.
ثم بطريقة ما تحولت تلك المحادثة إلى يوم أمازون برايم.
ثم قوائم عيد الميلاد.
ثم سونو بيلو.
على ما يبدو، أحتاج إلى خسارة حوالي 20 رطلاً.
أصبحت هذه استراتيجية مواعدة عدوانية.
أولاً:
"لا تلمسي حاجبيكِ."
على الأقل هي تجعلني متيقظاً.
ثم ذهبنا إلى كل مكان
تحدثنا عن الأغاني التي كنت أستمع إليها أثناء القيادة حول ماونت بليزانت.
تحدثنا عن ذهابي إلى اجتماع للتعافي.
هي تعلم أنني في مرحلة التعافي، لذلك ليس هناك أي سبب يدفعني للتظاهر بغير ذلك.
تحدثنا عن سلطتي.
بل إنني أرسلت لها صورة لائقة تماماً لها.
ليست صورة سيلفي سيئة.
صورة سيلفي مع السلطة.
يبدو أن هناك مستويات مختلفة للمواعدة بعد سن الخمسين.
أختار أن أصدق أن هذا أحدها.
ثم انتقل الحديث بطريقة ما إلى البيتزا.
والتيراميسو.
يبدو أن هناك قولاً مأثوراً يتضمن عبارة "ليس التيراميسو؟"
لم يستوعب عقلي البالغ من العمر 54 عاماً الإشارة.
لم أفهم الأمر بتاتاً.
يبدو أن هناك إشارات ثقافية فاتني فهمها بينما كنت مشغولاً بفعل أي شيء كنت أفعله طوال الثلاثين عاماً الماضية.
سأضطر إلى التحقيق في الأمر.
الجزء المهم
لمن يتابعون النتائج من المنزل:
المحادثة لا تزال رائعة.
ونحن نضع خططاً للخروج معاً في نهاية هذا الأسبوع.
معاً.
عدم قضاء الوقت مع بعضهما البعض، وهو تعريف سخيف إلى حد ما للمواعدة.
هذا شيء آخر يعجبني في هذا.
لن نقضي اليوم كله في محاولة معرفة ما إذا كان الشخص الآخر مهتماً أم لا.
نحن نتحدث بالفعل.
نحن نضع الخطط.
نتعلم أشياء جديدة عن بعضنا البعض.
ولن أجلس مكتوف الأيدي أحدق في تطبيق Hinge وأتساءل لماذا اختفى الشخص الذي وجدته مناسباً لي في غياهب الإنترنت.
هذا مختلف.
يومي الثلاثاء والجمعة يواجهان مشكلة واحدة
لقد أبلغت شركة أيريكا بأن ليلتي الثلاثاء والجمعة محجوزتان بالفعل.
تلك الليالي تخص إخواني في الأخوية ولقاءاتنا عبر تطبيق زووم.
ودائماً ما أتعرض لاستجوابات مطولة حول موعدي.
كيف سارت الأمور؟
عن ماذا تحدثتما؟
هل ستراها مرة أخرى؟
ماذا حدث؟
باختصار، الأمر أشبه بوجود جوقة يونانية من الإخوة الفضوليين الذين قرروا مجتمعين أن حياتي العاطفية هي برنامجهم التلفزيوني المفضل الجديد.
والآن لديهم المزيد من المواد.
لأن هناك موعداً غرامياً أول.
كان هناك كوب.
هناك احتمال للقاء ثانٍ.
هناك خطط لعطلة نهاية الأسبوع.
ويبدو أن الحاجبين قد حصلا على موافقة رسمية.
أنا متأكد من أن اجتماع زووم يوم الثلاثاء سيكون طبيعياً تماماً.
لن يسألني أحد على الإطلاق عن شركة إيريكا.
بالتأكيد.
وأنا الرجل الذي كاد يسقط في كشك في أول موعد غرامي له.
تحديث تجربة المفصلة
قبل بضعة أسابيع، كنت أتساءل عما إذا كان الوقت قد حان لحذف تطبيق Hinge.
لم أجد أي نتائج.
ممنوع إجراء المحادثات.
بدون تواريخ.
كان ستيف الإغوانا عملياً يحزم حقائبي.
الآن؟
لقد خضت تجربة موعد غرامي أول حقيقي.
سارت الأمور على ما يرام.
ما زلت أتحدث معها.
نحن نضع خططًا لعطلة نهاية الأسبوع.
ترسل لي رسائل صباح الخير.
إنها معجبة بحواجبي.
وبطريقة ما، أنا متقبل لكل هذا.
للمرة الأولى، لا يبدو فيلم "تجربة المفصلة" وكأنه تجربة.
أشعر وكأنني أتعرف على شخص ما للتو.
وربما هذا هو الجزء الأفضل.
والآن، اسمحوا لي، لديّ شبكية عين يجب الحفاظ عليها، وناسور مطعّم يجب صيانته، وفيلم يجب مراجعته، وأم يجب زيارتها، وإخوان في الجامعة يجب الرد عليهم...
في سن الرابعة والخمسين.
أوه، ويبدو أنني سأحتفظ بالحواجب.
أيريكا قد قالت كلمتها.
تجربة المفصلة: حاجبيّ أصبحا الآن جزءًا من القصة
أنا أكبر سناً من معظم الأشخاص الذين يتجولون في عالم تطبيقات المواعدة، والقول بأنني لا أملك الكثير من الخبرة الحديثة في المواعدة سيكون بخساً للواقع.
في الواقع، انسَ أمر الأحداث الأخيرة.
ليس لدي خبرة كبيرة في المواعدة، هذا كل ما في الأمر.
كان آخر موعد غرامي لي قبل حوالي خمسة أشهر.
بالنسبة لأي شخص جديد على المدونة، لم تنتهِ تلك التدوينة بالضبط بكوب وحديث عن سلة هدايا.
حاولت ابتزازي.
أولاً، كان مبلغاً مخصصاً للإيجار.
ثم جاءت فاتورة الهاتف.
لحسن الحظ، تمكنت من الفرار بعد أن دفعت ثمن وجبة طعام، وبعض المشروبات الكحولية، وربما 60 دولارًا نقدًا كانت بحوزتي.
بالنظر إلى مسار تلك الأمسية، أعتبر نفسي محظوظاً.
والآن بعد أن حظيت بموعد غرامي أول ممتع مع أيريكا، واجهت مشكلة جديدة تماماً:
ماذا عليّ أن أفعل بعد ذلك؟
هل ما زالت قاعدة الثلاثة أيام سارية؟
هل أنتظر ثلاثة أيام؟
أربعة أيام؟
هل أتصل؟
نص؟
إرسال حمامة زاجلة؟
هل أستحضر جنيًا سحريًا وأطلب منه أن يحقق لي ثلاث أمنيات، إحداها هي:
"أرجوك لا تدعني أفسد هذا الأمر."
لا أعرف القواعد.
في آخر مرة ذهبت فيها لموعد غرامي أول، كان من المفترض على ما يبدو أن أحضر معي نقوداً كافية لتغطية نفقات شخص ما الشهرية.
هذا شعور مختلف.
لحسن الحظ، ربما تكون شركة إيريكا قد أجابت على سؤالي.
صباح الخير
اليوم هو يوم غسيل الكلى.
هذا يعني أن المنبه الخاص بي يرن حوالي الساعة 4:15 صباحًا حتى أتمكن من البدء في تجهيز نفسي والبدء في جلسة غسيل الكلى في الساعة 5:50.
بمجرد أن يتم توصيلي بالجهاز، أحاول عادةً النوم.
يجعل الوقت يمر أسرع.
لكن هذا الصباح، تلقيت مفاجأة أكثر من سارة.
رسالة نصية "صباح الخير" من إيريكا.
انتظر.
ماذا؟
لا داعي للانتظار ثلاثة أيام؟
لست بحاجة إلى المارد؟
لست بحاجة إلى تحليل التاريخ كما في فيلم زابرودر؟
على ما يبدو، يمكن للأشخاص الذين يستمتعون بالتحدث مع بعضهم البعض ببساطة..
استمروا في التحدث مع بعضكم البعض.
يا له من مفهوم!.
لقد فوجئت بسرور كبير لدرجة أن إبر غسيل الكلى كادت أن تخرج من مكانها.
وللعلم، كان ذلك سيغير بشكل كبير من نبرة هذه التدوينة.
لكن كان لدي سؤال
في طريقي إلى جلسة غسيل الكلى هذا الصباح، بدأت أفكر في شيء قالته إيريكا خلال موعدنا.
سألتها لماذا قامت بتمرير إصبعها على هاتفي.
إجابتها؟
على ما يبدو، كان لدي "مظهر مثير للاهتمام".
مثير للاهتمام.
لقد كنت أفكر في هذا الأمر.
هل عبارة "نظرة مثيرة للاهتمام" هي طريقة أخرى لقول:
"أنت لست قبيحًا، لكنني لست مستعدًا أيضًا لوصفك بالوسيم وفقًا للمعايير التقليدية"؟
في هذه المرحلة من حياتي، مثيرة للاهتمام .
لدي ساق واحدة، ولا شعر لدي، وبصري ضعيف، وكليتاي أسندتا مهامهما إلى آلة ثلاثة أيام في الأسبوع، والآن يبدو أن لدي وجهاً مثيراً للاهتمام.
ضع ذلك على تطبيق Hinge.
ثم ذكرت الحاجبين
أشارت أيريكا أيضاً إلى حاجبيّ بالأمس.
خاصة…
كم هي كثيفة الأغصان.
اعذرني؟
حواجبي؟
كثيف؟
مستحيل.
حسنًا.
ربما قليلاً.
في الحقيقة، هذه ليست المرة الأولى التي أسمع فيها هذا الكلام.
أصبح هذا الأمر أشبه بموضوع متكرر.
في معظم أيام الثلاثاء والجمعة خلال جلسات الزوم الخاصة بالأخوية، يمكنني الاعتماد على شخص ما ليذكرني بأن حاجبي قد أعلنا استقلالهما عن بقية وجهي.
ثم هناك رجل في أحد اجتماعات التعافي التي أحضرها يتصل بي:
مينغ القاسي.
إذا لم تكن على دراية بمينغ، فابحث عنه.
انظر إلى الحاجبين.
على ما يبدو، ستفهم.
والآن انضمت شركة أيريكا إلى لجنة الإشراف على الحواجب.
في مرحلة ما، عندما تتوصل منظمات مستقلة متعددة إلى نفس النتيجة، أعتقد أنه يجب عليّ أن أنظر في احتمال وجود مشكلة بالفعل.
إنهم كبار وهم المسؤولون
أخبرت شركة أيريكا أن هذه ليست المرة الأولى التي أسمع فيها عنهم.
هذه الحواجب كبيرة ومهيبة.
في الحقيقة، هذا غير عادل بعض الشيء.
قرر عقلي منذ سنوات أن نمو الشعر لم يعد جزءاً من الخطة الاستراتيجية.
وفي هذه الأثناء، نظرت حواجبي على ما يبدو إلى الموارد المتاحة حديثًا وقالت:
"سنتولى الأمر من هنا."
لقد تركز نمو الشعر بالكامل في شريطين صغيرين فوق عيني مباشرة.
كفاءة.
ربما لهذا السبب اعتقدت أيريكا أن لدي "مظهرًا مثيرًا للاهتمام"
لم تسحب هاتفي.
كانت حواجبهما متطابقة مع حواجبها.
أنا مجرد وسيلة نقلهم.
هل أحتاج إلى عملية تشكيل الحواجب بالخيط؟
بدأت الآن أتساءل عما إذا كنت بحاجة إلى تجربة أحد تلك الأماكن المتخصصة في تشكيل الحواجب بالخيط.
لقد رأيتهم.
يأخذ أحدهم قطعة من الخيط ويستخدمها بطريقة ما لانتزاع الشعر من وجهك.
يبدو هذا تماماً كنوع النشاط الذي ينبغي على رجل لديه تاريخ طبي مثلي أن يضيفه طواعية إلى جدوله اليومي.
يوم الاثنين، موعد غسيل الكلى.
تعذيب الحواجب يوم الثلاثاء.
يوم الأربعاء، جلسة غسيل الكلى.
تعافي من آثار إجهاد الحاجبين يوم الخميس.
يوم الجمعة، موعد غسيل الكلى.
يوم السبت للمواعدة.
يبدو معقولاً.
المشكلة هي أنني أعرف نفسي.
سأدخل وأقول:
"فقط نظفها قليلاً."
ثم سأفتح عيني وأكتشف أنني تحولت من مينغ القاسي إلى ووبي غولدبرغ.
لا حواجب.
لا شئ.
مجرد جبهة تتحول مباشرة إلى مقلتي العين.
إذن، بخصوص تلك المتابعة...
أظن أنني لست مضطراً لمعرفة ما إذا كان عليّ الانتظار ثلاثة أيام أم لا.
أرسلت لي إيريكا رسالة نصية.
قالت صباح الخير.
لقد نجحنا في تجاوز الموعد الأول.
لقد نجت من قيادتي.
لقد نجت من سقوطي الوشيك في فندق ذا جراند.
لقد صمدت معي لأربع ساعات.
لقد وصلت إلى منزلها سالمة تماماً.
وفي صباح اليوم التالي، كانت لا تزال ترغب في إلقاء التحية.
سأعتبر ذلك علامة إيجابية.
هل هذا يعني أنه سيكون هناك موعد ثانٍ؟
ما زلت لا أعرف.
أنا جديد في هذا المجال.
ربما لا يزال يتعين عليّ إجراء اختبار أداء.
ربما أنتظر رداً على المكالمة.
لكن بالمقارنة مع الوضع الذي كانت عليه تجربة تطبيق Hinge قبل بضعة أسابيع - صفر تطابقات، صفر محادثات، وستيف الإغوانا يستعد ليصبح رفيقي الدائم - أود أن أقول إننا نحرز تقدماً.
وإذا كان هناك موعد ثانٍ، فقد أصل بحواجب أكثر انسيابية قليلاً.
أو قد أتركها كما هي تماماً.
على كل حال..
مررت إصبعها إلى اليمين على الحاجبين اللذين رأتهما.
لا جدوى من الانخراط في الإعلانات المضللة الآن.
لكن إذا رأيتم في الصورة التالية لي صورة بدون حواجب على الإطلاق، فستعرفون ما حدث.
بدأت شركة أيريكا الأمر.