طرحت سؤالاً. فحصلت على النسخة الكاملة للمخرج.

اليوم، بينما كنت أقضي بعض الوقت مع أمي في دار رعاية المسنين، تذكرت أن سرعة المحادثة المفضلة لدي ليست بالضرورة هي السرعة المفضلة لدى الآخرين.

خاصةً مع من هم أكبر مني سناً. عليّ أن أقول "أكبر مني سناً" لأنني، في هذه المرحلة، أصبحتُ كبيراً في السن أيضاً. أنا فقط أرتدي سترة فريق نيويورك يانكيز وأتمنى ألا يدقق أحد في أوراقي.

لم أرَ صديقتي دونا وودز اليوم. مع كثرة حديثها، بدأت أتساءل إن كانت تعرف إيل وودز من فيلم "شقراء قانونياً". ليس لديّ أي دليل على وجود صلة بينهما، لكنني أظن أن دونا قادرة على شغل قاعة محكمة بأكملها.

في غيابها، تعرفت بشكل أفضل على زميلة أمي في السكن، الآنسة جيني.

أتذكر نظام الغرفة المشتركة من أيام عملي في دار رعاية المسنين. الغرفة المشتركة تتيح لك فرصاً كثيرة للتعرف على شخص ما، وأحياناً أكثر مما كنت تخطط له.

سألتني الآنسة جيني سؤالاً. سألتها سؤالاً.

وهكذا تلقيت الإجابة التي استغرقت عشر دقائق.

كنت قد أخبرتها مسبقاً أنني من سكان نيويورك الأصليين. وللتأكيد، كنت أرتدي سترة خفيفة الوزن تحمل شعار فريق نيويورك يانكيز. شعرت أنني قدمت لها إشعاراً شفهياً ووثائق داعمة.

إجابتي المفضلة هي أقل من عشر كلمات. حوالي خمس ثوانٍ. معلومات كافية للمضي قدماً، مع ترك وقت قصير للتأمل.

بعض سكان الجنوب الذين ألتقي بهم يتمتعون بنهج أكثر سخاءً في الحوار. سؤالي يحصل على إجابة، وقصة خلفية، وتعريف بشخصيات ثانوية، ومعلومات كافية عن التاريخ المحلي تكفي لجولة سيراً على الأقدام.

في هذه الأثناء، يقف عقلي النيويوركي عند الباب ومفاتيحه في يده.

هذا يذكرني بزميل سابق. لقد طرحتُ ذات مرة سؤالاً إجابته بنعم أو لا حول نظام إدارة التعلم الخاص بنا، SumTotal.

قبل أن أحصل على الإجابة، تلقيت شرحاً موجزاً عن كيركباتريك، وهرم ماسلو للاحتياجات، وتقييمات ما بعد التدريب. جميعها.

كنت أنتظر إجابة بـ"نعم" أو "لا". بطريقة ما، التحقت ببرنامج التعليم المستمر.

بحلول الوقت الذي توصلنا فيه إلى الإجابة، كانت حاجتي الأكثر إلحاحاً في هرم ماسلو هي إنهاء المحادثة.

لقد جننتني هذه التجربة.

واليوم، وأنا أجلس مع أمي وأستمع إلى الآنسة جيني، أدركتُ ذلك الشعور نفسه. لقد طرحتُ سؤالاً بسيطاً، ويبدو أنني اخترتُ ضماناً إضافياً على الإجابة.

أعرف الآن عن الآنسة جيني أكثر مما كنت أتوقع أن أعرفه خلال هذه الزيارة. أحيانًا، كلما قلّت معرفتي، كان ذلك أفضل. عقلي مشغولٌ بما يكفي من الأفكار، وبعضها يشغل موسيقى لا أستطيع تحديد مصدرها.

بالطبع، أستطيع أن أسمع المفارقة.

لقد أمضيت الأيام القليلة الماضية في الكتابة عن تخصيص وقت للاستماع، وزيارة الناس، وإفساح المجال للمحادثة.

ما زلت أعني كل كلمة أقولها.

أكتشف أيضاً أنني أستطيع أن أصدق كل ذلك، بينما أتمنى أحياناً لو أن الإجابة تأتي مصحوبة بفهرس.

في بعض الأيام، أملك الصبر الكافي لمتابعة كل مسار جانبي. وفي أيام أخرى، أحاول في صمت أن أتذكر ما سألت عنه في المقام الأول. ربما يكشف هذا عني بقدر ما يكشف عن الشخص الذي يتحدث.

اليوم، سنحت لي الفرصة لقضاء بعض الوقت مع أمي والتعرف أكثر قليلاً - حسناً، أكثر بكثير - على الآنسة جيني.

في الزيارة القادمة، سأرتدي سترة فريق يانكيز مرة أخرى.

على ما يبدو، إنها مسألة تتعلق بالموضة، وليست حداً للسرعة.

تحية جنوبية تأتي مع وصفة

بالأمس، مشيتُ بصعوبة عبر موقف السيارات إلى متجر هاريس تيتير في ريفرتاون، مركزاً على الانتقال من سيارتي إلى عربة سكوتر.

خلفي، ألقى رجلٌ أكبر مني سنًا التحية. كان يرتدي بنطال جينز، وقميصًا قطنيًا، وقميصًا واسعًا بأكمام طويلة بنقشة مربعات، وهو ما بدا لي كثيرًا من الملابس في هذا الجو الحار. كنت أتعرق بالفعل لمجرد النظر إليه.

وبطبيعة الحال، رددت التحية.

هذا هو الجنوب. تقول مرحباً. ما لا تدركه دائماً هو أنك وافقت للتو على حضور عرض تقديمي.

"أحب أرز بوجانجلز والفاصوليا الحمراء"، هكذا أعلن.

بدون مقدمة. بدون تمهيد. انتقلنا مباشرة من التحية إلى الأطباق الجانبية.

رائع! لم أكن أعرف أنه لا يحبها، لكنني كنت سعيداً لأننا أوضحنا ذلك.

ظللت أعرج. وظل هو يتحدث.

وأوضح أنه يشتري الحجم العائلي.

هذا الرجل يعشق الأرز والفاصوليا حقاً . لم نكن قد وصلنا إلى المتجر بعد، وكنت أعرف بالفعل مطعمه المفضل، وطبقه الجانبي المفضل، واستراتيجية شرائه.

ثم قال إنه يحتفظ بها لبضعة أيام.

ثم قال إنه لا يفعل.

في هذه المرحلة، لم أكن متأكدًا مما إذا كنا نناقش بقايا الطعام أم نأخذ شهادة تحت القسم.

وأوضح قائلاً: "ما يفعله هو وضع الأرز والفاصوليا في مقلاة. ثم يكسر بيضة فيها، ويخفقها، ويخلط كل شيء معاً".

وهنا، يا أصدقائي، فقدني.

قلت له: "أنا لا آكل البيض. البيض مقرف."

كان بإمكاني التوقف عند هذا الحد. ربما كان شخصٌ يمتلك دواسة فرامل فعّالة للمحادثة سيفعل ذلك أيضاً.

بدلاً من ذلك، شرحتُ أنني أعتبر البيض بمثابة دورة حيض الدجاجة. بيضة غير مخصبة. نعم، أعلم أن هذا ليس وصفاً دقيقاً من الناحية التقنية. مع ذلك، هذا هو الوصف الذي استقر عليه عقلي، وعقلي لا يقبل أي تعليق علني.

لقد عرض عليّ وصفة طعام. فأجبته بمخاوف تتعلق بتكاثر الدواجن.

لم يطلب أي منا أيًا من هذا.

بحلول ذلك الوقت، كنا قد وصلنا إلى قسم المنتجات الطازجة - قسم الأطعمة الكاملة في هاريس تيتير، حيث يمكن أن تكون الموزة مجرد موزة دون أن يقوم أي منا بكسر بيضة فوقها.

افترقنا بين الفاكهة.

قلت: "لقد سررت بالحديث معك. أتمنى لك يوماً رائعاً!"

وكنتُ جاداً في ذلك.

ذهب ليتسوق. أما أنا، فذهبت أتعثر لأتسوق، حاملاً معي وصفة لن أطبخها أبداً، ومعلومات عن عادات شخص غريب في تناول الأرز والفاصوليا أكثر مما أعرفه عن بعض أفراد عائلتي.

هذا هو الجنوب.

أحيانًا تعني كلمة "مرحبًا" "مرحبًا"

أحياناً يعني ذلك: "امشِ معي. هناك شيء يجب أن تعرفه عن بوجانجلز."